Depuis le 1er janvier 2026, un véhicule alimenté par une batterie lithium-ion n’est plus déclaré par voie maritime sous le code UN 3171. Il relève désormais du code UN 3556 (lithium-ion), tandis que ses équivalents UN 3557 (lithium métal) et UN 3558 (sodium-ion) couvrent les autres types de batteries. Pour un importateur, cela implique une mesure pratique : indiquez à votre transitaire le type exact de batterie de chaque véhicule électrique ou hybride rechargeable avant toute réservation, et vérifiez que la réservation, le connaissement et la déclaration de marchandises dangereuses portent tous la même mention.
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Pourquoi les voitures électriques sont-elles traitées comme des marchandises dangereuses en mer ?
Les navires transportent des marchandises dangereuses conformément au Code maritime international des marchandises dangereuses (Code IMDG). L’OMI explique que le chapitre VII de la convention SOLAS établit les règles obligatoires pour les marchandises dangereuses transportées sous forme de colis, et que le Code IMDG est une extension de ces règles ; il est obligatoire en vertu de la convention SOLAS depuis le 1er janvier 2004, bien que certaines parties restent facultatives. Le Code couvre l’emballage, le transport par conteneurs, l’arrimage et la séparation des marchandises incompatibles.
Un véhicule alimenté par batterie est classé dans la classe 9, marchandises dangereuses diverses. Cela ne signifie pas que la voiture est interdite. Cela signifie que l’expédition doit être identifiée correctement et que le transporteur décide comment et où elle peut être chargée. Si vous hésitez encore entre les types de navires, notre article RoRo vs transport par conteneur pour les voitures depuis la Chine explique la différence fondamentale.
Qu’est-ce qui a changé au 1er janvier 2026 ?
L’amendement 42-24 du Code IMDG était disponible sur une base volontaire à partir du 1er janvier 2025 et est devenu obligatoire le 1er janvier 2026. Britannia P&I Club, West of England P&I Club et Maersk confirment tous la date de 2026.
Les changements importants pour un importateur de voitures, tels que décrits par ces sources :
- Trois nouvelles entrées. UN 3556 pour les véhicules alimentés par des batteries lithium-ion, UN 3557 pour les batteries lithium métal et UN 3558 pour les batteries sodium-ion, tous classés en classe 9.
- L’UN 3171 est plus restreint. L’avis aux clients de Maersk du 6 janvier 2026 indique que l’entrée générique UN 3171 n’est plus autorisée pour les véhicules alimentés par des batteries lithium ou sodium-ion. West of England précise que l’UN 3171 est désormais limité aux véhicules et équipements équipés de batteries humides et types similaires.
- Les dispositions spéciales ont été réécrites. Britannia rapporte que les dispositions spéciales 961 et 962, qui traitent des modalités de transport de ces véhicules, ont été modifiées pour inclure les nouvelles entrées.
Si un modèle, un formulaire de réservation ou une liste de contrôle de transitaire mentionne encore UN 3171 pour une voiture à batterie lithium-ion, il est obsolète.
Quel numéro UN utiliser pour mon véhicule ?
| Batterie dans le véhicule | Entrée selon IMDG 42-24 |
|---|---|
| Lithium-ion | UN 3556 |
| Lithium métal | UN 3557 |
| Sodium-ion | UN 3558 |
| Batterie humide et similaire | UN 3171 (portée restreinte) |
Le tableau présente les entrées, et non une décision concernant votre véhicule. Le fait qu’un modèle électrique, hybride rechargeable ou à prolongateur d’autonomie spécifique relève d’une entrée ou d’une autre dépend de sa batterie ; le transitaire ou la compagnie maritime doit le confirmer. Nous ne fournissons pas de numéro pour un modèle spécifique ici.
Que dois-je vérifier avant de réserver ?
L’avis de Maersk oriente les expéditeurs vers trois points, qui constituent une excellente liste de contrôle pour toute compagnie :
- Le numéro UN correct sur la réservation.
- Le placardage des conteneurs. Maersk recommande d’apposer des plaques sur les quatre côtés d’un conteneur soumis à la disposition spéciale 962, car les ports interprètent la règle différemment, et encourage les clients à vérifier ce point avant l’entrée au port.
- La conformité des documents. Les données de réservation, le connaissement et la déclaration de marchandises dangereuses doivent indiquer la même entrée et la même description. L’ensemble des documents requis figure dans la liste de contrôle des documents d’exportation de voitures. Les conditions de paiement dépendant de ces documents sont détaillées dans lettre de crédit vs T/T.
Maersk avertit également que les cargaisons ne répondant pas aux nouvelles exigences peuvent être retardées, rejetées ou pénalisées. Il s’agit d’une déclaration de transporteur, et non d’une règle générale pour toutes les compagnies, mais c’est une raison suffisante pour obtenir la bonne entrée avant que le véhicule n’atteigne le port.
Le RoRo ou le conteneur est-il plus simple pour une voiture électrique ?
Il n’existe pas de réponse tranchée selon les sources. Certains commentaires indiquent que les véhicules à batterie lithium stockés dans des espaces dédiés sur un navire RoRo sont traités différemment des voitures en conteneur ; d’autres affirment qu’une voiture dans un conteneur est toujours classée en classe 9. Ces résumés se contredisent et nous n’avons pas pu les faire correspondre au texte IMDG lui-même, nous ne tirons donc aucune conclusion.
Ce que vous pouvez faire, c’est demander directement à la compagnie, par écrit :
- Cette compagnie accepte-t-elle les voitures électriques et hybrides rechargeables sur cette route et dans ce port ?
- En RoRo ou en conteneur, quelle déclaration exige-t-elle ?
- Demande-t-elle des documents relatifs à la batterie ou un rapport d’inspection avant d’accepter la réservation ?
Les lignes, les itinéraires et les ports diffèrent, si bien qu’une même voiture peut être acceptée par un transporteur et refusée par un autre. Notre guide du terminal RoRo de Nansha et notre analyse des devis de transitaires vous aident à formuler ces questions auprès d’un transitaire.
Que doit faire un importateur différemment pour les VE ?
- Indiquez le type de motorisation dès la première demande. Les voitures électriques à batterie, hybrides rechargeables et à prolongateur d’autonomie doivent être identifiées comme telles dès le départ, et non après la réservation.
- N’acceptez pas un ancien modèle UN 3171 pour une voiture équipée d’une batterie lithium-ion.
- Ne demandez jamais à un transitaire de décrire une voiture électrique comme une cargaison ordinaire. Une fausse déclaration est un problème bien plus grave qu’une déclaration qui prend du temps.
- Photographiez la voiture avant le chargement. En cas de dommage, la preuve de l’état à l’origine est essentielle pour les réclamations ; consultez nos articles sur l’assurance maritime et les réclamations pour les voitures importées de Chine et sur l’inspection de voiture à distance avant paiement.
- Prévoyez un délai plus long pour la première expédition de VE avec un nouveau transitaire, car la compagnie maritime pourrait demander des informations supplémentaires.
- Vérifiez également la destination. Les règles du port de réception sont distinctes de celles du navire ; consultez nos articles sur les frais de surestaries et de stockage et sur l’expédition de voitures de Chine vers les ports africains.
Où puis-je en savoir plus sur l’importation de voitures électriques ?
Cette règle s’applique à toutes les routes, elle est donc importante quel que soit l’endroit où vous expédiez des véhicules électriques ou hybrides rechargeables. Pour l’Éthiopie, consultez l’importation de voitures électriques de Chine vers l’Éthiopie, le prix CIF Djibouti pour l’Éthiopie et les meilleures voitures électriques pour les taxis à Addis-Abeba. Pour des modèles spécifiques, voir BYD Dolphin vs Seagull ou Qin Plus vs Seal 05 DM-i pour les hybrides rechargeables. Le premier envoi est également couvert par comment expédier une seule voiture et le guide d’importation 2026 pour les concessionnaires.
FAQ
Puis-je toujours utiliser le code UN 3171 pour ma voiture électrique ?
Non, si la voiture fonctionne avec une batterie lithium-ion ou sodium-ion. Depuis le 1er janvier 2026, ces véhicules sont déclarés sous le code UN 3556 (lithium-ion) ou UN 3558 (sodium-ion), et le code UN 3557 couvre le lithium métal. Le code UN 3171 est conservé pour les véhicules à batterie humide et types similaires.
Les hybrides rechargeables sont-ils considérés comme des véhicules électriques ?
Ils sont équipés d’une batterie ainsi que d’un réservoir de carburant, et les sources divergent sur l’application des détails. Communiquez au transitaire le modèle, le type de batterie et l’état du réservoir de carburant, et demandez à la compagnie maritime une réponse écrite.
Une compagnie maritime peut-elle refuser ma voiture électrique ?
C’est possible. Chaque compagnie fixe ses propres règles d’acceptation et les ports les appliquent différemment. Renseignez-vous avant de réserver, pas après.
Cet article sert-il de base pour remplir la déclaration ?
Non. Il résume des avis publics d’un transporteur et de deux assureurs. La déclaration elle-même suit le texte du Code IMDG et les exigences de votre compagnie maritime et de votre transitaire.
Cela modifie-t-il le prix ?
Nous ne citons pas les tarifs de fret dans nos articles. Demandez à votre transitaire si une déclaration de marchandises dangereuses entraîne un surcoût sur votre itinéraire.
Sources : Avis client Maersk « IMDG Code 42-24: Battery Vehicle Changes » (6 janvier 2026 ; UN 3171 n’est plus autorisé pour les véhicules à batterie lithium ou sodium-ion, nouvelles entrées, recommandation d’apposition de placards sur les quatre côtés selon SP 962, risque de retard, de rejet ou de pénalité) ; Britannia P&I Club, « International Maritime Dangerous Goods (IMDG) Code Amendment 42-24 » (décembre 2025 ; nouvelles entrées, SP 961/962 amendées, volontaire à partir de 2025 et obligatoire au 1er janvier 2026) ; West of England P&I Club, « SOLAS – Amendments to the IMDG Code (Amendment 42-24) » (septembre 2024 ; UN 3171 limité aux véhicules à batterie humide et similaires, obligatoire au 1er janvier 2026) ; OMI, page sur le Code IMDG (chapitre VII de la convention SOLAS, obligatoire depuis le 1er janvier 2004, parties recommandatoires). Vérifié en novembre 2026. Le champ d’application plus restreint de l’UN 3171 provient uniquement de West of England ; l’amendement SP 961/962 provient uniquement de Britannia ; l’apposition de placards sur les quatre côtés est une recommandation de Maersk, et non une règle universelle. Le texte de l’IMDG 42-24 lui-même n’a pas été consulté, par conséquent le traitement des véhicules électriques en mode RoRo par rapport au conteneur, les conditions exactes de la SP 961/962 et la déclaration des véhicules hybrides restent à préciser. Photo : FPTI / Wikimedia Commons, CC0. Aucun taux de fret n’est indiqué. Photo: FPTI / Wikimedia Commons, CC0.