La estadía (demurrage), la demora (detention) y el almacenamiento (storage) son tres cargos diferentes, y los tres comienzan solo después de que el automóvil llega al puerto de destino y se agotan los días libres. Bajo los términos habituales FOB y CIF, estos recaen sobre el comprador, por lo que la forma de evitarlos es tener listo al agente de aduanas, el dinero para los aranceles y la documentación antes de que llegue el buque, y obtener los términos de tiempo libre por escrito de su agente de carga con antelación.
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¿Cuál es la diferencia entre estadía, demora y almacenamiento para automóviles importados?
La estadía (demurrage) es el cargo de la naviera cuando un contenedor permanece dentro del puerto o terminal más allá de sus días libres. La demora (detention, también llamada per diem) es el cargo de la naviera cuando el contenedor ha salido del puerto pero la caja vacía no se devuelve a tiempo. El almacenamiento portuario (storage) es un cargo separado realizado por el puerto o la terminal por el espacio que ocupa su carga, y una naviera puede cobrarlo en nombre del puerto.
Las páginas de educación sobre transporte de carga de DHL y FourKites describen la división de la misma manera, y ambas indican que el número de días libres depende de la naviera y la ubicación. FourKites ofrece un ejemplo de una compañía naviera que permite siete días libres de estadía mientras que un puerto permite solo tres antes de que se aplique el almacenamiento; trate esto como una ilustración, no como una regla. Una trampa, según DHL: en la mayoría de los países de América del Sur, los dos términos se usan a la inversa, por lo que un contrato debe definirlos.
| Cargo | Qué lo origina | Generalmente facturado por |
|---|---|---|
| Estadía (Demurrage) | El contenedor cargado permanece en el puerto después de los días libres | Naviera |
| Demora (Detention) | El contenedor está fuera del puerto después de sus días libres | Naviera |
| Almacenamiento (Storage) | La carga ocupa espacio en el puerto o terminal después del tiempo libre | Puerto o terminal, a menudo cobrado a través de la naviera o agente |
¿La estadía y la demora se aplican a los automóviles enviados por RoRo?
No de la misma forma. Demurrage (demora) y detention (detención) son términos aplicables a contenedores. Un automóvil enviado en un buque roll-on/roll-off no utiliza contenedor, por lo que no existe la detención, pero el vehículo permanece en la terminal tras su descarga y la terminal o la naviera pueden cobrar por ese espacio una vez que finaliza el tiempo libre. No pudimos encontrar una regla publicada sobre el tiempo libre en RoRo que se aplique de manera uniforme en todos los puertos, por lo que le recomendamos solicitar esta información por escrito a su agente de carga o a la terminal de destino. RoRo vs transporte en contenedor explica cómo difieren ambos métodos incluso antes de que el buque zarpe.
¿Quién paga la demora y el almacenamiento en la importación de un automóvil?
En los términos FOB y CIF, el comprador normalmente paga los costos de descarga y el despacho de importación, incluidos los aranceles e impuestos. Bajo los Incoterms 2020, ambos términos transfieren el riesgo al comprador una vez que la mercancía está a bordo en el puerto de embarque, y CIF solo añade el flete y el seguro mínimo del vendedor hasta el puerto de destino. La tabla de Incoterms 2020 de Maersk y los resúmenes basados en la ICC de Shapiro y otros muestran la misma división.
Ese es el estándar, no una garantía. Si el contrato no especifica quién recoge el automóvil y en qué plazo, un comprador que paga tarde deja al vendedor con un vehículo que no puede vender ni liberar. Incluya lo siguiente en el contrato de compraventa: quién realiza el despacho del automóvil en el destino, dentro de cuántos días tras la llegada debe recogerlo el comprador y quién paga si no lo hace. Consulte LC vs T/T para entender cómo interactúan el momento del pago y la liberación del conocimiento de embarque original, y Costos CIF Djibouti para saber qué cubre y qué no cubre un precio CIF.
¿Por qué los automóviles importados se quedan retenidos en el puerto?
Las causas habituales son las mismas para los automóviles que para cualquier otra carga:
- Documentos que no coinciden. La factura, la lista de empaque y el conocimiento de embarque no concuerdan en cuanto al VIN, año del modelo o descripción. La lista de verificación de documentos de exportación detalla lo que debe estar alineado.
- Inspección aduanera. El vehículo declarado y el vehículo físico difieren.
- Comprador no preparado. No se han recaudado los fondos para los aranceles, no se ha designado un agente de aduanas ni se ha contratado el transporte.
- Congestión portuaria o clima. El vehículo es descargado, pero la fila para recogerlo es larga.
- Reglas que cambiaron durante el tránsito. El límite de edad, el lado del volante o la política de vehículos eléctricos en el destino cambiaron entre el pedido y la llegada. Para los puertos africanos que cubrimos, consulte la guía de puertos, y para Etiopía vea la importación de autos eléctricos a Etiopía.
¿Qué sucede con los autos que nadie recoge?
Las aduanas en muchos países pueden vender la carga que permanece sin despachar demasiado tiempo. Un ejemplo público reciente: la Aduana de Sri Lanka anunció a finales de julio de 2026 que subastaría o licitaría alrededor de 1,025 vehículos que quedaron sin despachar en el Puerto de Hambantota, aproximadamente 625 de ellos allí por más de seis meses. Los informes indican que las ganancias de la venta se destinan primero a impuestos impagos, luego a cargos portuarios y de almacenamiento, y solo el remanente al importador. Los informes difieren sobre qué sección de la Ordenanza de Aduanas se aplica (129 en la mayoría, 109 en algunas), por lo que debe considerar el número de sección como no confirmado. El operador portuario disputó algunas de las cifras y el enfoque, señalando que los vehículos de larga estancia pertenecían al sector de importación nacional.
Este es un solo país, reportado por la prensa, y no le indica la regla en su puerto. Sí muestra el orden de pago: un auto vendido en subasta rara vez devuelve mucho a su propietario, y nunca antes de cubrir los impuestos y las tarifas portuarias.
¿Cómo puede un importador evitar cargos por estadía y almacenamiento?
- Obtenga los días libres por escrito antes del envío. Solicite el tiempo libre en la terminal de destino, cuándo comienza a contar y qué se cobra después.
- Designar al agente de aduanas con antelación. Hágalo cuando el automóvil se embarque, no cuando el buque esté a la vista.
- Tenga listo el dinero para los aranceles. El día de llegada es demasiado tarde para empezar a recaudarlo.
- Verifique la documentación frente al automóvil. El VIN, el año, la descripción y el tipo de motor deben coincidir en todos los documentos.
- Acuerde la liberación del conocimiento de embarque (Bill of Lading). Defina qué pago activa los originales y en qué orden, antes de la carga.
- Verifique nuevamente las reglas de destino antes de reservar. La antigüedad, el lado del volante y la política de vehículos eléctricos pueden cambiar.
- Mantenga registros escritos. Los avisos de llegada, recordatorios y respuestas son lo que resuelve una disputa más adelante.
- Actúe pronto ante un automóvil retenido. Hable con el agente, el transitario y el comprador antes de que la aduana envíe un aviso.
¿Qué guías ayudan antes de que se envíe el automóvil?
Los cargos portuarios son más fáciles de controlar cuando los pasos anteriores están resueltos. Comience con cómo funciona la cadena de exportación de automóviles de China y cuántos automóviles caben en un contenedor si está comparando contenedores frente a RoRo. El desglose de la cotización del transitario muestra qué líneas de una cotización terminan en el puerto de carga y cuáles no. Para reglas específicas de mercado, consulte la importación a Côte d’Ivoire, Rusia y Asia Central, Irán y vehículos eléctricos en Addis Abeba. Si es nuevo en la compra desde China, la guía de la terminal de Nansha y la guía para compradores de la Feria de Cantón cubren desde dónde salen los automóviles y dónde verlos.
Preguntas frecuentes
¿Quién cobra la estadía (demurrage), el puerto o la naviera?
La estadía (demurrage) y la demora (detention) normalmente las cobra la naviera. El almacenamiento lo cobra el puerto o la terminal, aunque puede ser recaudado a través de la naviera o el agente.
¿Existe estadía en automóviles enviados por RoRo?
No hay contenedor, por lo tanto no hay demora (detention). El vehículo aún puede estar sujeto a cargos por espacio en la terminal después del tiempo libre. No encontramos ninguna regla general publicada sobre el tiempo libre en RoRo, así que confírmelo con su agente de carga y la terminal.
¿Cuántos días libres tienen los autos importados?
Varía según la línea naviera, el puerto y la terminal. DHL indica que depende en gran medida de la ubicación y el transportista. FourKites ofrece un ejemplo de tres días en puerto y siete en la línea naviera, pero considérelo como una ilustración y obtenga la cifra real por escrito.
¿Puede el vendedor vender el auto a otra persona si el comprador no lo recoge?
Eso depende del contrato de compraventa, de quién posea el conocimiento de embarque (bill of lading) y de la legislación en el destino. Consulte a su agente de carga, agente en destino o a un abogado antes de actuar.
¿Los compradores FOB y CIF pagan cargos portuarios en el destino?
Normalmente sí. Los costos de descarga y el despacho de importación corren por cuenta del comprador bajo ambos términos. Establézcalo en el contrato para que no haya dudas.
¿Qué sucede si la aduana subasta el auto?
El caso de Sri Lanka informó que los ingresos se destinan primero a impuestos, luego a cargos portuarios y de almacén, y cualquier remanente al importador. Otros países difieren.
Fuentes: DHL Global Forwarding, “Demurrage, detention and storage charges” (páginas educativas); FourKites, “Demurrage and detention charges: what’s the difference”; Maersk, tabla resumen de Incoterms 2020; Shapiro, resumen de Incoterms 2020; Daily FT, “Customs to auction over 1,000 uncleared vehicles at Hambantota Port” (27 de julio de 2026), con informes de Newsfirst y Daily Mirror sobre el mismo anuncio. Verificado en octubre de 2026. Las cifras de 1,025 y 625 vehículos y el orden de pago provienen de informes de prensa de Sri Lanka; el número de sección se reporta de manera inconsistente (129 vs 109) y no se considera fiable. El ejemplo de tres días en puerto y siete días en línea naviera proviene solo de FourKites; la inversión de términos en Sudamérica proviene solo de DHL. No se encontró ninguna regla de tiempo libre para RoRo en fuentes públicas. No se citan montos de cargos porque varían según el puerto y la línea. Foto: DmitTrix / Wikimedia Commons, CC BY 4.0.