Frais de surestaries et stockage : comment les éviter

Les surestaries (demurrage), la détention et le stockage sont trois frais distincts qui ne s’appliquent qu’une fois le véhicule arrivé au port de destination et après l’expiration des jours de franchise. Selon les conditions habituelles FOB et CIF, ces frais incombent à l’acheteur. Pour les éviter, il est impératif que votre transitaire, les fonds destinés aux droits de douane et les documents soient prêts avant l’arrivée du navire, et que vous obteniez par écrit les conditions de franchise auprès de votre transitaire au préalable.

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Quelle est la différence entre surestaries, détention et stockage pour les voitures importées ?

Les surestaries (demurrage) sont les frais facturés par la compagnie maritime lorsqu’un conteneur reste dans le port ou au terminal au-delà des jours de franchise. La détention (parfois appelée per diem) est la redevance facturée par la compagnie lorsque le conteneur a quitté le port mais que la caisse vide n’est pas retournée dans les délais impartis. Le stockage portuaire est une charge distincte appliquée par le port ou le terminal pour l’espace occupé par votre cargaison ; la compagnie maritime peut le percevoir pour le compte du port.

Les pages d’information sur le transit de DHL et FourKites décrivent cette distinction de la même manière, précisant toutes deux que le nombre de jours de franchise dépend de la compagnie et du lieu. FourKites donne l’exemple d’une compagnie maritime accordant sept jours de franchise pour les surestaries, tandis qu’un port n’en accorde que trois avant l’application des frais de stockage ; considérez cela comme une illustration et non comme une règle. Un piège, selon DHL : dans la plupart des pays d’Amérique du Sud, les deux termes sont utilisés de manière inversée, il est donc essentiel qu’un contrat les définisse clairement.

Les surestaries et la détention s’appliquent-elles aux voitures expédiées en RoRo ?

Ce n’est pas la même chose. Le surestariage (demurrage) et la détention sont des termes liés aux conteneurs. Une voiture expédiée sur un navire roulier (RoRo) n’est pas mise en boîte, il n’y a donc pas de détention, mais le véhicule reste sur le terminal après le déchargement et le terminal ou la compagnie maritime peut facturer cet espace une fois le délai de franchise écoulé. Nous n’avons pas trouvé de règle publiée concernant le délai de franchise RoRo applicable à tous les ports ; demandez donc à votre transitaire ou au terminal de destination de vous le confirmer par écrit. RoRo vs transport par conteneur explique comment ces deux méthodes diffèrent avant même que le navire ne prenne la mer.

Qui paie le surestariage et le stockage lors de l’importation d’une voiture ?

Selon les conditions FOB et CIF, l’acheteur paie normalement les frais de déchargement et le dédouanement à l’importation, y compris les droits et taxes. Selon les Incoterms 2020, ces deux conditions transfèrent le risque à l’acheteur une fois que les marchandises sont à bord au port d’embarquement, et le CIF ajoute uniquement le fret et l’assurance minimale du vendeur jusqu’au port de destination. Le tableau des Incoterms 2020 de Maersk et les résumés basés sur l’ICC de Shapiro et d’autres montrent la même répartition.

C’est la norme par défaut, pas une garantie. Si le contrat ne précise pas qui récupère la voiture et dans quel délai, un acheteur qui paie en retard laisse le vendeur avec un véhicule qu’il ne peut ni vendre ni libérer. Insérez les clauses suivantes dans le contrat de vente : qui dédouane la voiture à destination, dans combien de jours après l’arrivée l’acheteur doit la récupérer, et qui paie en cas de manquement. Consultez LC vs T/T pour comprendre comment le calendrier de paiement et la remise du connaissement original interagissent, et Coûts CIF Djibouti pour savoir ce qu’un prix CIF couvre ou non.

Pourquoi les voitures importées restent-elles bloquées au port ?

Les causes habituelles sont les mêmes pour les voitures que pour les autres cargaisons :

• Documents non conformes. La facture, la liste de colisage et le connaissement ne concordent pas sur le VIN, l’année modèle ou la description. La liste de contrôle des documents d’exportation détaille les éléments qui doivent correspondre.
• Inspection douanière. Le véhicule déclaré diffère du véhicule physique.
• Acheteur non préparé. Fonds pour les droits de douane non réunis, aucun transitaire désigné, aucun transport réservé.
• Congestion portuaire ou météo. Le véhicule est déchargé mais la file d’attente pour le récupérer est longue.
• Changement de réglementation en cours de transit. La limite d’âge, le côté du volant ou la politique sur les véhicules électriques à destination ont changé entre la commande et l’arrivée. Pour les ports africains que nous couvrons, consultez le guide des ports, et pour l’Éthiopie, voir l’importation de voitures électriques en Éthiopie.

Que deviennent les voitures non récupérées ?

Les douanes de nombreux pays peuvent vendre les marchandises qui restent trop longtemps sans être dédouanées. Un exemple public récent : les douanes du Sri Lanka ont annoncé fin juillet 2026 qu’elles mettraient aux enchères ou en appel d’offres environ 1 025 véhicules laissés sans dédouanement au port de Hambantota, dont environ 625 y étaient restés plus de six mois. Les rapports indiquent que le produit de la vente sert d’abord à payer les taxes impayées, puis les frais portuaires et d’entrepôt, et seulement le reliquat à l’importateur. Les rapports divergent sur la section de l’ordonnance douanière qui s’applique (129 dans la plupart des cas, 109 dans certains), traitez donc le numéro de section comme non confirmé. L’opérateur portuaire a contesté certains chiffres et la présentation des faits, affirmant que les véhicules à séjour prolongé appartenaient au secteur de l’importation nationale.

Ceci concerne un pays, rapporté par la presse, et ne reflète pas la règle en vigueur dans votre port. Cela montre toutefois l’ordre de paiement : une voiture vendue aux enchères rapporte rarement beaucoup à son propriétaire, et jamais avant le règlement des taxes et des frais portuaires.

Comment un importateur peut-il éviter les surestaries et les frais de stockage ?

1. Obtenez les jours de franchise par écrit avant l’expédition. Demandez le délai de franchise au terminal de destination, la date de début du décompte et les frais appliqués au-delà.
2. Désignez le transitaire à l’avance. Faites-le dès l’expédition du véhicule, et non lorsque le navire est en vue.
3. Préparez les fonds pour les droits de douane. Le jour de l’arrivée est trop tard pour commencer à réunir les fonds.
4. Vérifiez la conformité des documents avec le véhicule. Le VIN, l’année, la description et le type de moteur doivent correspondre sur tous les documents.
5. Convenez des modalités de libération du connaissement (Bill of Lading). Déterminez quel paiement déclenche l’envoi des originaux, et dans quel ordre, avant le chargement.
6. Vérifiez à nouveau les règles de destination avant de réserver. L’âge du véhicule, le côté du volant et la politique sur les VE peuvent changer.
7. Conservez des traces écrites. Les avis d’arrivée, les rappels et les réponses sont ce qui permet de régler un litige ultérieurement.
8. Réagissez rapidement en cas de blocage du véhicule. Discutez avec l’agent, le transitaire et l’acheteur avant que les douanes n’émettent un avis.

Quels guides consulter avant l’expédition du véhicule ?

Les frais portuaires sont plus faciles à maîtriser lorsque les étapes préalables sont réglées. Commencez par comprendre le fonctionnement de la chaîne d’exportation automobile depuis la Chine et combien de voitures tiennent dans un conteneur si vous hésitez entre le conteneur et le RoRo. Le détail du devis du transitaire indique quelles lignes d’un devis s’arrêtent au port de chargement et lesquelles ne le font pas. Pour les règles spécifiques à chaque marché, consultez nos guides sur l’importation en Côte d’Ivoire, la Russie et l’Asie centrale, l’Iran et les VE à Addis-Abeba. Si vous débutez dans l’achat en Chine, le guide du terminal de Nansha et le guide de l’acheteur à la Foire de Canton couvrent les points de départ des véhicules et les lieux de visite.

FAQ

Qui facture la surestarie, le port ou la compagnie maritime ?

Les surestaries et les frais de détention sont généralement facturés par la compagnie maritime. Le stockage est facturé par le port ou le terminal, bien qu’il puisse être collecté par l’intermédiaire de la compagnie ou de l’agent.

Existe-t-il des surestaries pour les voitures expédiées en RoRo ?

Il n’y a pas de conteneur, donc pas de surestaries (detention). Le véhicule peut toutefois faire l’objet de frais d’occupation de terminal après la période de franchise. Nous n’avons trouvé aucune règle générale publiée concernant les franchises pour le RoRo ; veuillez donc confirmer ce point auprès de votre transitaire et du terminal.

Combien de jours de franchise les voitures importées obtiennent-elles ?

Cela varie selon la ligne maritime, le port et le terminal. DHL indique que cela dépend largement de l’emplacement et du transporteur. FourKites donne l’exemple de trois jours au port et sept jours auprès de la compagnie maritime, mais considérez cela comme une illustration et obtenez le nombre réel par écrit.

Le vendeur peut-il vendre la voiture à quelqu’un d’autre si l’acheteur ne vient pas la récupérer ?

Cela dépend du contrat de vente, du détenteur du connaissement (bill of lading) et de la législation en vigueur à destination. Demandez conseil à votre transitaire, à votre agent de destination ou à un avocat avant toute action.

Les acheteurs en FOB et CIF paient-ils des frais portuaires à destination ?

Normalement oui. Les coûts de débarquement et de dédouanement sont à la charge de l’acheteur dans les deux cas. Inscrivez-le dans le contrat pour éviter toute ambiguïté.

Que se passe-t-il si les douanes mettent la voiture aux enchères ?

Le cas sri-lankais a rapporté que le produit de la vente est affecté en priorité aux taxes, puis aux frais de port et d’entrepôt, le solde éventuel étant reversé à l’importateur. Les pratiques diffèrent selon les pays.

Sources : DHL Global Forwarding, “Demurrage, detention and storage charges” (pages pédagogiques) ; FourKites, “Demurrage and detention charges: what’s the difference” ; Maersk, tableau récapitulatif des Incoterms 2020 ; Shapiro, résumé des Incoterms 2020 ; Daily FT, “Customs to auction over 1,000 uncleared vehicles at Hambantota Port” (27 juillet 2026), avec les rapports de Newsfirst et du Daily Mirror sur la même annonce. Vérifié en octobre 2026. Les chiffres de 1 025 et 625 véhicules ainsi que l’ordre de paiement proviennent de rapports de presse sri-lankais ; le numéro de section est rapporté de manière incohérente (129 contre 109) et n’est pas pris en compte. L’exemple de trois jours de franchise au port et sept jours pour la ligne maritime provient uniquement de FourKites ; l’inversion des termes en Amérique du Sud provient uniquement de DHL. Aucune règle de franchise RoRo n’a été trouvée dans les sources publiques. Aucun montant de frais n’est cité car ils varient selon le port et la ligne. Photo: DmitTrix / Wikimedia Commons, CC BY 4.0.